一连数日，烨阳城的天气，俱是变幻无常，早上还是晴空万里，未到午时，便忽地雷云聚啸，天地动摇，风雨雷电似要毁灭人间。
    饶是在这样的天气下，城中的兵马调动都没有一丝停歇的迹象，反而更加频繁。
    在驿馆之内，时不时能感受到从王城大道上传来的大部队移徙换防时的震动声，从大门往外张望，偶尔能看到浩浩荡荡的十数个万人方阵，踏着整齐的步伐，以王城为中心向四周辐射，看样子，是在大范围地加强防务。
    有时，在风雨声中都能清晰地听到从城中某个区域传来激烈的炮声，炮响后不多久，王城中便有大量骑队朝炮声响起处火速驰援。
    兵戈碰撞，煞气腾腾，马蹄踏地，大地摇撼，一眼望去，便知有大事发生，如此反复不断，持续数日，弄得城中人心惶惶，但因为各处均有军士镇守，秩序还算良好。
    杨恒与阿黛尔都知道，这是原铭清算行动的第一步扫除原涛及其党羽势力。
    这个时候，城中肯定会死很多人，所以，不闻不问，明哲保身是最好的选择。
    数日之后，风雨俱息，又迎来了两个晴朗的日子，太阳晒得空气发烫。
    因为暴晒，雨后泥土中的腥臭气都挥发了出来，空气里弥漫着一股奇怪的气息，就好象屠宰场的味道一样。
    此时，王宫中来了两个内侍，是来传唤杨恒与阿黛尔的。
    “王上请两位尊使到庆华殿一晤。”庆华殿是原铭的寝宫，那里并不是接见外邦使臣的官方场所。
    见到原铭时，他正与一名宽袍广袖的官员在说话。
    这名官员背身向着杨恒与阿黛尔，在原铭说话时，他一直弯着腰，低着头，拱手肃立，状极恭谦。
    原铭与他所说的话，无非是“你既已身居要职，自当要勤勉处事，谨言慎行……”诸如此类勉励的话，末了，又对这位官员说“司徒圣啊，难得你迷途知返，弃暗投明，为捉捕原涛乱党立下汗马功劳，所以孤才顶着压力，擢升你为户部侍郎的，为了此事，朝中非议不小，孤望你好自为之，莫要负了孤的一片苦心。”
    “是，是，是，微臣一定小心办事，决不会让王上为难的。”
    在殿前侯着的杨恒与阿黛尔听到司徒圣这一名字时，心头俱是一震。
    司徒圣虽与杨恒从未谋面，但两人的“渊源”可谓最深！
    从蓝田郡开始，以杨若熙和白蛇哺珠花拉开序幕……胖丫被杀……云岚宗被灭门，之后司徒圣投靠原涛，与冷无情勾结……而且，司徒圣亦是关家灭门惨案的凶手之一，最重要的是，司徒圣可能还知道杨若熙之血能养活“白蛇哺珠花”的秘密。
    这所有所有的一切都注定，他是杨恒必杀之人！
    原涛被罢黜不过数日，身为“叛首”之一的司徒圣摇身一变，居然成为了赤嵌城的户部侍郎？！
    杨恒暗叹一口气“如此看来，这司徒圣如果不是原铭事先派进原涛阵营中的卧底，便是他临时变节，出卖原涛，以换取荣华富贵。听原铭的口气，后者居多！”
    此时，原铭的一番训戒已毕。
    司徒圣叩谢王恩后，躬身退开三步，返转身来，见到杨恒与阿黛尔，又是一揖道“司徒圣见过烨阳城二位尊使。”
    “见过司徒大人。”阿黛尔与杨恒亦回礼道。
    三人均各怀心事，但在面子上，礼数都做得十足。
    司徒圣退了出去，走的时候，他连看都没看杨恒一眼，仿佛他从来就不知道杨恒这个人似的。
    这时，原铭爽朗的大笑声传来，他对阿黛尔与杨恒二人道“二位尊使，这数日来……在驿馆中住得可还安好？若有不满意的地方，尽可向孤提出来，孤着人立即改善。”
    “舒适得很。王上的安排已是尽善尽美，无可挑剔了。”阿黛尔笑道。
    “那就好，那就好。孤就怕二位离家多日，又在这赤嵌城中住不习惯，倒惹出思乡之愁来了。”
    “赤嵌王言重了。只不过，我与杨副使确实已在贵邦叨扰多时，也是到了辞行的时候了。”阿黛尔道。
    按照约定，烨阳城使团本应在玉摇花母子安全抵达赤嵌城之后，就立即返回烨阳城的。但因各种事由耽搁了许多日子……现在大局已定，辞行倒也恰是时候。
    “不忙，贵邦与我赤嵌城已永结盟好，双方应多多交流，二位尊使恰好又是烨阳城内的风云人物，正好与我们城中的各路英豪们都见识见识。”原铭微笑道。
    原铭的这番说辞，令阿黛尔有些愕然，杨恒则低头不语。
    说好的“驯马术”，说好的“大批星纹矿晶”，说好的“四百匹赤嵌神驹”呢？！烨阳城花费这么大力气才将玉摇花母子送至赤嵌城，可不是为了来观光旅游的！
    凡事都要付出代价，但看原铭的样子，好象想赖账！
    阿黛尔端肃地道“赤嵌王，本使奉瀚王之命，已将玉妃母子安全送至贵邦，也请王上遵守约定，将承诺之物交予我们带回烨阳王城！赤嵌城邦一向诺守信义，相必不会悔约吧？！”
    原铭看了阿黛尔一眼，静默半晌，忽地大笑道“阿黛尔大师勿急，交予贵邦的物资早已备齐，两位离城之日，定当交付妥贴。只不过，阿黛尔大师与玉妃姐妹情深，何妨等玉妃册封大典之后再走，两城邦之间相隔遥远，下次相见，不知又是何时了！”
    阿黛尔沉吟不决，望向杨恒。
    杨恒点了点头。
    “多谢赤嵌王体恤，方才多有冒犯，还请恕罪。”阿黛尔向原铭一揖道。
    原铭深深地看了杨恒一眼，微笑道“阿黛尔大师直抒胸臆而已，何罪之有？二位使者为赤嵌城立储之事建下不世之功，但孤却从未赏赐过二位，这样倒显得孤小气了，今日特意召二位过来，正是为了此事！”
    杨恒心中再叹一声，原铭的“招数”可真是越来越繁杂了，令人应接不瑕，不过于情于理，原铭这样做都再正常不过，他与阿黛尔是无法推托的。
    之后，阿黛尔推辞了一番，但原铭赠礼之意甚是坚决，两人亦只能接受了。
    原本以为只是赏赐一些金银丹药之类的物品，但想不到原铭却是让内侍将他们带出了王宫，来到离宫城不远处的一处宅子里。
    这幢宅子占地之广，装修之豪奢，远超赤嵌城内任何一位重臣的宅邸规格。
    宅子内雕梁画栋，仆从如云，一应珍奇玩乐之物俱全，就连所用碗筷亦是镶金嵌玉，足以媲美王宫。
    内侍领着杨恒与阿黛尔看过宅子之后，便将一长形盒子交给他们。
    盒子由檀木所制，古色古香，上面的雕花刻饰精美无比，只是不知里面装的是什么东西。
    “内中何物？”杨恒问道。
    内侍笑而不答。
    告辞之际，内侍笑道“王上让奴婢转告二位尊使，祝二位百年好合，鸾凤和鸣！”
    阿黛尔一听这话，眼睛倏地睁大，讶然道“什么？！赤嵌王何意？！”
    杨恒苦笑。
    内侍还是不答，只是“寓意深邃”地望了他们一眼，便一溜小碎步地退走了。
    “他什么意思啊？”阿黛尔一把夺过杨恒手中的那个盒子，望着杨恒道。
    “你打开看看不就知道啦！”杨恒淡淡地道。
    盒子打开。
    只见里面是一对白玉并颈鸳鸯，鸳鸯造型栩栩如生，神形俱备，交颈而对，仿似在喁喁细语，其亲昵之状就象情人之间的浅唱低吟。
    阿黛尔眉头倏地紧皱起来，她的胸脯剧烈起伏着，面上的表情就象炮膛中即将炸出的炮弹一样。
    “你说，这是怎么回事？”阿黛尔忽地大吼道。
    不得不承认，杨恒从未见阿黛尔发过这么大的火！
    为此，他不得不微微偏过头去，以避开阿黛尔的“狮吼功”，过了数息时间，他才轻叹一声道“赤嵌王肯定是误会了，他以为我们是一对……”
    阿黛尔闭上眼，深深地吁出一口气，好象要把满腔的愤怒都吐出来一样。之后，她便摇着头，朝宅子的大门外走去。
    杨恒也没有说什么，跟着就走。
    在回驿馆的路上，坐的还是驿馆的马车，两人同乘一车，阿黛尔用“蚁语传音”问杨恒道“原铭此举何意？”
    杨恒望着窗外辚辚而过的兵车与满街巡逻的甲士，沉郁地道“他想招揽我们，所以做个样子，以断我们后路。”
    “你指的是他想把我们留在赤嵌城，所以大张旗鼓地赠给我们厚礼，以达到让瀚王怀疑我们的目的？”
    “是的。”
    阿黛尔叹道“如此看来，你之前的担心只怕要成为事实了，原铭迟早会向烨阳城宣战！”
    杨恒点头道“嗯，恐怕不会太久了。”
    阿黛尔望了杨恒一眼，忽地问道“如果真是这样，你又如何自处？”
    “什么如何自处？不过兵来将挡，水来土淹罢了。”杨恒淡淡地道。
    “我指的是摇花！”
    “玉夫人？只要原铭在位，她只不过是一个提线木偶，赤嵌城无论胜与败，她都不会有任何损伤。”杨恒不以为意地道。
    “唉，你知道我指的不是这个意思！”
    “那是什么意思？”
    “她对你有意！”
    杨恒奇怪地看了阿黛尔一眼，点点头道“我知道啊。”
    “你知道？！那你还这样？！”阿黛尔眼睛倏地睁大。
    “玉夫人想得太多了，你也一样。”杨恒换了个比较舒服的方式，倚在车厢壁上，闭上了眼睛，好象准备睡上一觉。
    阿黛尔猛地拍了他一下。
    杨恒睁开双眼，轻叹道“又怎么啦？”
    “你总得给她个交待吧，她是个死心眼的人……你如果……”
    “放心吧，我会给她一个交待的，不过不是现在。”杨恒又闭上了眼睛。
    “唉。”阿黛尔叹了一口气，摇摇头道“冤孽。”
    ……
    接下来的数天，阿黛尔与杨恒依旧住在驿馆内，原铭赏赐给他们的那幢宅子，他们再也没有去过。
    两人偶尔会出去逛逛，方忠也依旧会跟着他们，只不过杨恒与赵薰鱼的联络方式隐秘而多变，倒也没什么露破绽的地方。
    玉摇花与原星的册封大典是在同一天进行的。
    杨恒与阿黛尔就象玉摇花的“娘家人”一样，出席了一整天的“罚站”大典。
    从早上到黄昏，无数遍的繁文缛节，无数次的叩头宣誓，众大臣们明明烦得要死，还要装出一副甘之如饴的表情，坚持到最后，连杨恒都觉得自己有点佩服他们了。
    终于……大典结束了。
    正准备各自散去。
    众官员中突然走出一人，只见此人天庭饱满，眼睛有神，白面长须，端得生就一副好面相，他走路的时候，步履沉稳，仪态风度极佳，一看就是块当官的料。
    他走到杨恒的面前，一揖道“杨大人。”
    杨恒似笑非笑地一揖道“司徒大人。”这几天以来，这些官场中迎来送往的作揖寒喧，他已经熟悉无比了。
    司徒圣笑道“在下与杨大人虽只见过一面，但一见如故，感觉分外亲切，所以想请杨大人到西凌楼小酌一番，不知杨大人能否赏个脸？”他的笑容非常爽朗，看上去与杨恒就象是多年未见的好友一样。
    杨恒微微一笑道“这个……自然是极好的，只不过司徒大人贵人事忙，杨某这样叨扰，只怕不妥吧……”杨恒说门面话的功夫，一向炉火纯青，自然也应对如流。
    “哪里，哪里，能得杨大人赏脸，实在是我司徒圣的荣幸啊！请，请……”司徒圣作了个请的手势。
    杨恒向司徒圣微微欠身道“好，司徒大人请稍候，待我向阿黛尔大人禀告一声，随后即来。”
    “哦，明白，明白。”司徒圣微笑朝杨恒频频点头，一副“兄弟，你的苦，我懂！”的意思。
    杨恒来到正与赤嵌城符院一众符师交谈的阿黛尔身旁，拱手道“阿黛尔大师，户部侍郎司徒圣大人邀我赴宴，我特来向你告假！”
    阿黛尔听罢，脸上微微现出一丝惊愕的表情，她随即含糊地应道“哦，知道了。”
    这段时间，司徒圣是原铭身旁的红人，他从原涛府一个籍籍无名的幕僚突然被原铭直接擢升为户部侍郎，直接顶替了原户部侍郎原孟林的位置，出乎绝大多数人的意料。
    原本还以为户部侍郎这一肥缺定会引起一番龙争虎斗的大臣们都失算……以及失望了……
    担任这个要职的人居然不是原家或高家的人？！这一回，原铭又在玩什么啊？！
    换作以前，早就有人上书弹劾此事了，但现在，没有一个人敢这样做！
    在司徒圣上任之后，各种流言亦随之纷扬而起，最主流的莫过于司徒圣卖主求荣，用原涛一族的颈血成就自己的锦绣前程云云……
    不过流言归流言，拼命巴结司徒大人并且想请他吃饭的人，每天都能排成长龙。
    所以，令所有人不明白的是，以司徒圣大人的走红程度，为何突然会请杨恒这个外来人吃饭？而且杨恒在吃饭之前，为何还煞有介事地要在众人面前向阿黛尔禀报此事？
    众人愣了一愣，随即便明白了——
    杨恒这是在炫耀！
    炫耀他与司徒圣大人“高尚而亲密的革命友谊”。
    杨恒朝阿黛尔打了个眼色。
    阿黛尔会意，向一众符师们告了个罪，假装与杨恒商议事情，走到一旁。
    表面上两个人在说着些不咸不淡的废话，实则暗地里，阿黛尔已用“蚁语传音”问杨恒道“你想干什么？”
    “我不知道司徒圣想干什么，所以想跟去看一看。”杨恒亦用“蚁语传音”回答。
    “些许小事，你还告诉我？”
    “做个样子，让别人以为我跟司徒圣比较熟。”
    “嗯，然后呢？”
    “司徒圣心黑而不要脸，原铭那边也不简单，你自己要小心。”言下之意就是，现在城中风急浪高，我要出去办点事，你自己照顾好自己。
    阿黛尔听罢，白了杨恒一眼道“你还是先顾好你自己吧。”说罢，便转身走开了。
    杨恒笑了笑，折返至司徒圣身前，道“司徒大人，我们走吧。”
    赤嵌城的黄昏落日，流光铄金，灿烂而华美。
    宫城大门外的广场之上，停驻着众大臣们的马车，众多车夫与侍卫守在自家车旁，一边闲极无聊地胡侃，一边等待着自家老爷。
    司徒圣的马车就停在广场的左侧前排，那里是正三品及以上官员马车的停驻点。
    从宫门到广场有一段距离，在这条路上满布王城禁军，还不时有巡逻队巡弋。
    司徒圣与杨恒并肩走着，他面带笑容，仿似在跟老朋友聊天似的对杨恒道“此番虽名为请杨大人饮酒，实则是向杨大人请罪的！”
    “哦，”杨恒脸上显出一副“讶异”的神情，望着司徒圣道“司徒大人何罪之有？”
    司徒圣笑道“数年之前，在下还忝居蓝田郡郡守之职的时候，我的手下与杨大人还是有些过节的，杨大人莫非忘了……”
    杨恒叹了一口气道“死了那么多人，杨某岂能忘记，只不过……”
    “只不过什么？”司徒圣目光闪动。
    “只不过杨某是刀头舔血之人，早就习惯了……江湖路又不是生死路，过了便过了，该忘的便也忘了，还惦念着做甚？！大家俱是求一生荣福而已，不必执着。”杨恒笑道。
    司徒圣眉头一挑，颇以为然地频频点头，但没有说话。
    就要来到广场上了，禁卫已没有那么森严，但巡逻队还是时不时地从身旁逡巡而过。
    司徒圣的马车就在眼前，这时，有一支巡逻队迎面走来。
    一众卫士着铁甲，提长刀，执钢盾，一看装束便知是城中刀兵营的。
    杨恒挑了挑眉，这队人给他的感觉……杀气太重了！
    而这所有杀气的爆点都凝聚在一个人的身上。
    这个人身处队列中央，是个身材魁梧的汉子，大部分容貌都被头盔深深遮住，但杨恒看得出——他颔下有易容的痕迹。
    易容是个细致活，不是每个人都能做好的，只不过这时天色昏暗，如果有人蓄意为之，短时间内混进京营巡逻队中，亦不是难事。
    以杨恒的洞察力和感应力之强，要看出这等细微的事情，自然不难，不过，并不是每个人都能察觉出来的。
    就象司徒圣，他已是天人境宗匠级的高手了，无论在哪里，都绝对是排名靠前的大人物。但以他之能，也完全察觉不到这名卫士有何不妥。
    越来越近了，这名卫士抬起了头，他的眼神亮得就象暗夜中的寒星。
    与巡逻队擦身而过，终于……
    这名甲士出手了！
    他的刀在盾牌的掩护之下，象在溪水中滑行的游鱼一样，流畅地刺向——
    司徒圣的肋下。
    无声！
    无风！
    而且速度极快。
    刀就将刺入司徒圣的身体……
    司徒圣陡然惊觉，他眼睛倏地圆睁，口中发出凄厉的尖啸，啸声如同钢铁剧烈摩擦时发出的锐响，刺耳至极，一连串声波喷薄而出，又象是从他口中迸出的千口厉刀，全部“射”向这名甲士的面门。
    甲士的刀仅刺入司徒圣肋下半分，便再也刺不进去了。
    司徒圣身上似乎穿着软猬甲，而他腹腔一吸，身体一侧，亦卸去了刀尖前刺的部分力道。
    那名甲士受声波冲击，一个后翻，迅速避开至一丈开外。
    司徒圣厉啸声振起的灰尘象炮弹炸开时的烟尘，激射出去，而地面亦在他的这一声厉啸声中震颤了一下。
    好强的内力！
    那名甲士的头盔，铠甲俱被震碎，脸上的伪装以及身上的衣袍亦在烈风中被撕裂，露出了雄狮一般的面容和一身虬结的筋肉。
    司徒圣睚眦欲裂地指着这名甲士大吼道“此人是原涛余党，狂狮沈北望，快捉住他！”
    这两下交手快如电光石火，数息过后，广场上的一些官员以及侍卫们才惊觉过来，侍卫立即朝这边围了过来，官员们几乎都没有动。
    形势这么危急，先……先看清楚情况再说……司徒大人虽然炙手可热，但也不如自己的命值钱啊！
    杨恒就站在离司徒圣不远的地方，峙立如山，冷眼旁观。
    对于这一出正在上演的“悲剧”，他想再了解多一些。
    不过有一点已经是可以肯定的了，狂狮沈北望是为原涛报仇来的。
    那队刀兵营的巡逻队相较于其他侍卫，离沈北望最近，听到司徒圣的招呼之后，立即朝沈北望冲了过去。
    沈北望眼中的怒火几乎可以将司徒圣烧毁了。
    他狂吼一声，象一道疾进的狂飙一样朝司徒圣冲过去。
    凡是阻挡在他前面的人，都被他强悍无匹的冲击力撞得筋断骨折，吐血踣地，仅在半息间，他又重新来到了司徒圣面前。
    “好快！”杨恒暗自赞叹道。
    沈北望的刀盾合击，就象双锤并击一样，劲风凛凛，当者皆碎若血糜。
    司徒圣身体向后一倒，足尖轻点地面，立退，沈北望的这一招，他不敢接！
    狂狮沈北望是原涛手下悍将，与任狂风相比，他的名气并不大，不过非常能打，一身铜皮铁骨，武功路数走的是烨阳城左车的那一个路子，不过，他显然比不上左车的威势。
    眼看围上来的人越来越多，而司徒圣已在众人保护之下，退开两丈开外。沈北望的此次刺杀注定要无功而返了。
    杨恒眉头一挑，身若鬼魅，来到了沈北望的身侧，他一掌击出，掌影如烟，轻轻地触了沈北望的肩头一下，空气中便陡地响起一阵爆裂声，沈北望如被狂风卷裹着直飞出去。
    这一招是穿云掌的第一式“云起龙骧”，不过，杨恒用的全都是柔劲，看上去是将沈北望打飞了，实则是助他突围！而且在这一掌中，他还给沈北望下了“追魂引”！
    他不想沈北望死在此处。
    因为沈北望还有用！
    杨恒身形疾冲而起，越过一众侍卫的头顶，直扑沈北望，口中还大喝道“保护好司徒大人！”
    他这一动手，场中气劲纵横，许多侍卫都被杨恒真气所缚，如陷蛛网，动作一下子慢了下来，而他自己则象一个“无畏的勇士”一样，冲向了沈北望。
    最“令人感动”的是，身处危境，他还如此“关心”司徒大人的安危，实在是……“高风亮节”啊！
    沈北望被掌力推了出去，但他很快就稳住了身形，身体滴溜溜一个大旋转，手中的刀与盾化成了一圈铮亮的光弧，将再次围上来的一群卫士拦腰斩断，在血雨飞射之中，他整个人已经贴着地面标射出去。
    他目标便是广场！在那里，车马已经乱成一团。
    此时，天色已经完全暗了下来，夜色之中，广场上马嘶人吼，人影匝匝。
    戍卫营的人还未来得及点亮广场上的灯火，只听数声呼啸之声传来，接着，便是几具尸体象飞砣一样砸在灯柱之上，竟将盛放灯油的底座全部打碎。
    灯油洒下来。
    火把落在四处流溢的灯油上……
    火倒是烧起来了，但也惊动了十数匹拉辕的马。这些马都只是普通的马匹，受惊之后，便不受控制地四处疯蹿，车马相撞，广场上瞬时人仰马翻，一片大乱。
    待戍卫营的人将场面控制下来之后，哪里还有沈北望的踪影！
    司徒圣神情阴郁地看着广场上空的夜色，沉声对身旁侍卫吩咐道“速将此事报刑部，城防戍卫司，禁军指挥使司，就说沈北望已经潜返城中，原涛一党的其他余孽只怕也不远了。”
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