我很不甘心，却也清楚地认识到对此无可奈何。这条路走不通，我们只能尝试走那条向下的通道，再想办法找到上行的路线。
    再次回到“岔路口”，塔特尔率先趴下身体，匍匐着钻进洞穴里。我注视着他的身形消失在通道的转弯处，随着腰间灯光的逐渐退去，那些岩石表面天然形成的纹路似乎开始扭动起来，甚至让我产生一种极为古怪的错觉——好像这个岩石管道本身就在蠕动、翻滚着。地面与洞壁没有一个明确的界限，因为视线内所有能作为参照物的图案的相对位置似乎都如同幽灵般地变幻着。
    深呼吸，放松周身肌肉筋骨，意守灵台，那些翻动着的不祥幻影终于消失在我的视线中。这并不是一个坏消息，因为它说明那只不过是我的脑海中的错觉，而不是某种切实存在的险恶事物。
    随着塔特尔的前行，洞穴中的最后一点亮光彻底不见。露出的洞口里很黑，里面的黑暗几乎像是有形的物质。但黑暗在此刻反而像是件好事——因为它模糊了内壁上那些本应该会显露出来的东西，并且像是烟雾一样实实在在地从囚禁了那些似乎是活物的扭曲纹理——只要我刻意封闭自己的阴阳眼，我如是想到。
    于是我这么做了，然后一头钻进那深渊的洞口。这个洞穴的尺寸对于塔特尔那样的精壮成年男子来说有些狭窄，但是对我这样的少年而言可以顺利通过。在黑暗中，我一边摸索着，一边缓慢地匍匐前进。相比直视那些难以言语的诡异花纹，爬行中因黑暗不能视物而导致的轻微磕碰根本不算什么。
    就在这胡思乱想之中，我以一个相对稳定的速度缓缓前进，很快就遇到了第一个拐弯点。我摸着石壁改变方向。然后是第二个，这次转弯的角度比较大，洞穴直径也变小了，我不得不稍稍扭曲身体。幸好塔特尔作为武僧，身体柔韧性很好，不然恐怕是要卡在这个位置。
    在转过第三个拐角的时候，灯光再一次出现在我的视线中——我瞪大了眼睛，在柔和的灯光照射下，那些岩石表面的深色纹路蠕动着，岩壁上开始渗出一种浑浊的粘液。此刻我只感到自己仿佛全身被紧紧地挤压着，动弹不得，而那带有腐蚀性质的液体正一寸寸地将我淹没。
    不，冷静下来，这不是真的，这不是真的……我极力暗示自己，不管眼前的一幕究竟是幻觉，还是真实存在的现象。这时，身后传来了松散的石块相互碰撞时发出的细碎声响，接着是岩石互相摩擦传出的、令人感到牙酸的刺耳声音。
    我充满恐惧地惊跳了起来，后脑重重地磕在岩石上，一阵天旋地转的感觉，四周的石壁似乎也随之蠕动收缩。就像是，我正处于某种生物的消化道中，而对方正在蠕动肠胃、分泌消化液。当这个想法冒出来的时候，一股剧烈的疼痛自腹中油然而升，刺激着我的神经，而这股绞心的疼痛随后传遍我的全身。
    我无法忍耐地大叫一声，感到某种无形的束缚似乎被打破了。事后写下这段话的时候，我不知道该说那是对未知事物的恐惧，抑或是对心之所向的情形——源自某种我所不愿意承认的变态心理——而感到由衷的喜悦，总之，过于强烈的感官和心理双重刺激令我的每根神经都感到兴奋无比。我已经完全失去对自身的控制了。
    “云，云！清醒一下！”
    是塔特尔的声音，就像禅宗当头棒喝一样，将我从这亵渎人理的梦魇中拯救出来。受伤的武僧再度返回洞穴，灵活地运用四肢，小心翼翼地拖着我经过最后那短短的一截通道。
    “你没事吧？”
    我摆摆手，神智逐渐恢复过来。神识内视自身，我的腹部并没有受到任何损伤，也没有被异物入侵体内，而凝聚的“虚空原石”圣胎亦是完好无损。这很不对劲，无论是多高明的精神攻击，我的圣胎应当会有所反应，就算是被碾压、被击溃也好，像这样不明不白的暗算手段——倘若真的有一位幕后黑手——实在是太过离奇古怪。
    塔特尔若有所思地注视着我，但并没有开口询问。我犹豫、纠结了好一会，最终还是决定如实告知对方。
    “你是说，你感觉到了这个洞穴在……蠕动？还有渗出的粘液？”僧人的眉头皱了皱，随后又舒展开来，“虽然我并没有察觉到任何异常，但我相信你，得把这事记录下来。现在好好休息吧。”
    我点点头，从随身空间中取出食物和饮水。说实在，看到食物，我感到有点恶心，但是理智告诉我必须补充营养和水分。吃饱喝足后，高度绷紧的身体和精神放松下来，睡意无法抑制地涌上心头——塔特尔让我好好地睡一觉，于是我便取出睡袋和垫子，在这梦境之地合上双眼沉沉睡去。
    醒来的时候，塔特尔正盘膝而坐，进行冥想。我起身稍稍活动下四肢，感觉睡了一觉后精力恢复了许多。良好的精神状态允许我仔细地思考昨天的经历，因此我取出笔记，将发生的事情尽可能详细地记录。
    “你醒了。状态怎样？”
    塔特尔这时结束了他的冥想。我告诉他现在一切安好，精神也完全正常，同时询问他的伤势如何——恢复大半，真是值得高兴的事情，这意味着接下来的路程要好走很多。
    吃过早餐，我开始打量起所处的这个洞穴。它中等大小，岩石质地与我们一路经过的洞穴并无不同，两个“出口”挨得很近，都是向下倾斜的岩石管道，一个宽大，一个稍显狭窄。。
    我首先控制着飞剑进入更加宽大的那个洞穴。附着神识的飞剑跟随坡道不断下行，洞穴不断变化的轮廓映射在我的心灵中。这个洞穴里充满了各种角度的弯折与回旋，但不论其内部结构如何变化，通道始终都很宽敞，丝毫没有收拢变窄的趋势，一直都在朝下行进。
    在飞剑前进的过程中，我并没有发现特别值得一提的岔道，只有一些扩张在岩壁上的狭窄裂缝，有些大概能让我侧身过去，有些则仅能容纳一条手臂。出于好奇，我控制着飞剑钻入那些裂缝，它们中的大多数都在岩石深处终止，只有少数几条延伸到另一些较为宽大的洞穴或岩石缝隙，但没有一条是我们能通过的。因此到了后面，我就懒得一一探查那些裂缝了。