“若你有何不好，做父母的自会教你纠正，而不是放弃你，阿笛，你要记得这一点。”
    “阿笛记住了。”得到她的这句，萧笛总算满足。
    门外廊下正逢响起一阵窸窣脚步，远远又听绿芙好似在朝这头唤谁，玉姝身上挂着萧笛，很快敛回目光。
    到了晚间，菀音也并未如谢陵沉所说抵达落玉苑，倒是命信鸽递来消息，说是路途遥远，明日才能抵达。
    夜里玉姝将萧笛哄睡了去，起身熄灯，便听门外廊道传出声响。
    思及白日谢陵沉所说，玉姝思虑过后系上一件披风，提灯打开房门，侧首便见廊道另端正徐步走来一名身着黑衣的暗卫。
    灯火照清来人面容，她曾在军营中见过此人，玉姝眼神倏凛，压着声息问道：“出了何事？”
    暗卫满脸冷肃，于她跟前立下，垂首道：“让娘子受惊了，属下只是想同娘子说，主公恐怕一时半刻回不来了……”
    握住灯柄的手指紧了紧，玉姝细眉紧蹙，想起他走时神情，“他，受伤了？”
    暗卫下意识侧首的动作印证了她的猜测。
    “伤的很重？”
    “主公……不让说……”
    倒真是萧淮止的行事风格，玉姝闻言颔首。
    暗卫旋即躬身告退。
    玉姝心绪杂沉，提步去推房门，指尖刚触碰一角门框，后颈便被一记重力劈下，灯笼噹的落地，在廊芜间翻滚几转。
    眼前一片模糊，意识涣散，她努力聚集意识想要看清眼前黑影，檀口微翕着，下一刻，便被湿棉布堵住口鼻，呼吸骤急，彻底昏死过去。
    一切都来得太过突然。
    昏昏沉沉间，玉姝转醒过来，睁开眼，却是一片茫茫无际的漆黑，手脚都被捆缚着，无法动弹，只剩耳边似有隆隆风声。
    指尖竭力地在身周不停摩挲着。
    指腹触过硬物，应该是木板，她屏息凝神仔细听着除却风声之外的动静。
    然而，此处许是过于隐蔽，她一时竟什么也没能发现，尤其是这般黑的环境下……
    玉姝额间不由得冒出密密细汗，她七岁那年曾短暂失明过，如今再度处于如此黑暗的环境下，玉姝一时觉得手脚发颤。
    口中棉布已被人取下，玉姝微张着唇用力地呼吸，肺腑间一阵凉意刺骨。
    仅存的一丝理智令她察觉，自己应该处于山林之中。
    风声……黑暗……死寂一般的世界。
    又是谁，会如此大费周章地将她绑来此地……
    玉姝将手指用力掐着，保持几分理智，细细地开始搜寻线索，指尖被她用力掐破，淌出几滴血珠。
    落玉苑有重兵把守，寻常绑匪绝无可能闯入落玉苑……且如此，无声无息，那么，只会有一种可能——是内鬼。
    到底是落玉苑出了内鬼，还是萧淮止麾下出了内鬼？
    但总归，这样的时机下手定是冲着萧淮止来的，分别的这四年，他到底又树敌多少？
    怎么回回都有人要对他动手……
    还有阿笛与绿芙，她们又如何了？
    千万疑虑在玉姝心中铺开，思索间，四周顿响一道刺啦动静。
    玉姝眼睫孱颤，一簇火光在她瞳孔亮起，她仰脖望向来人，身体在顷刻绷得僵直。
    “玉娘子受苦。”
    男人戴着一张鬼面具，声线极低，他提着一柄豆灯走到玉姝跟前缓缓蹲下，烛光映照着玉姝煞白的一张脸，云髻散乱，额间密汗湿了垂落的青丝，一双美目满是惊慌。
    难怪会令萧淮止如此看重。
    “你想做什么……”玉姝满眼警惕地睨着这张面具，身体悄然往后挪动。
    “玉娘子不必怕，我没想过要伤害你，只是需要娘子作为诱饵罢了。”
    如此说，那应该只捉了她一人……
    萧笛无事，使玉姝心中稍安，忽又想起男人十分古怪的声音，气若游丝般令人有些不适，眼前有了光亮，玉姝思绪才渐渐回笼，她在脑中搜寻几番，这样的声音应该很好辨认，但她却从无印象。
    灯盏被他搁于二人之间，男人撩袍席地与她对坐。
    面具下那双空洞的眼睛瞥她一眼，慢悠悠道：“玉娘子不必疑心我是谁，这山林只有你我二人，不如便与我聊聊天，顺带——等一等那个人罢。”
    “你，与萧淮止有何仇怨？”玉姝错开那双瘆人的眼，垂睫低声。
    男人轻描淡写道：“算不得仇怨，不过是想让他死罢了。”
    他说完轻声一笑，声线好似刻意在压着，玉姝眼珠微转，这人……应该是……嗓子有过损伤。
    思此，玉姝浑身发颤，她猛然抬眸，仔细掠过这具身形。
    如此清癯瘦削……
    他……
    “是……你？”玉姝胸口一滞，抬眸对上面具后的眼。
    她当然没有听过这样的声音，因为，这个人从未开口说过只言片语……唯独，那日在她跟前张牙舞爪过。
    声音一度重合。
    “小乞丐……你一直在我门前乞食，是为……是为今日？”
    被她戳破后，鬼面具后那张脸猝然扯出一抹狰狞的笑，小乞丐素白分明的手抚上面具，当着玉姝的面，轻轻扯下，露出真容。
    那双平凡至极的眼睛里，淌过些许惋惜，乞丐轻叹道：“玉娘子，你对我有恩，我本想着不取你性命，可你如此聪慧，怎么办呢？”
    乞丐袖中匕首登时贴上玉姝素颈之上。
    “玉娘子莫怕，我会很轻的。”他柔声说，宛若在哄一个孩童。
    玉姝怔怔地凝着眼前这张稚气未脱的脸，他分明还是个少年，那双眼睛里空洞暗沉，好似对这世间再无所求……
    甚至于，他该是抱着必死的决心来行此事。
    “你能不能告诉我，你为何要如此做？”玉姝指尖已经勾到腕上绳索，额间密汗淌过下颌，她尽量柔声地同乞丐讲话。
    “玉娘子也死过亲人的。”乞丐眉稍微动，直直看向她。
    “玉娘子的父母对玉娘子好么？会像玉娘子一般对女儿那般细心，那般好么？”
    少年眼神满是执拗疑光，紧紧盯着她。
    “我没体会过，但玉娘子应该体会过。”
    他凝着玉姝微张的唇，扯动笑容，僵硬而诡异，手中握着那张面具，仔细摩挲着。
    玉姝挪了挪被捆的双腿，抬睫瞥过少年，嗓音干涩：“你的父母与萧淮止有关吗？”
    “无关……”少年垂首，“我的父母没养过我的，只是玉娘子，你为何会待你孩子那样好，她犯错，你也不会抛弃她？”
    他似是疑惑，一遍又一遍地与玉姝谈及这样的问题。
    但这句话，令玉姝心头猛震，“你白日在我府中？”
    “是呀。”少年腕间转着匕首，试着一点点地往前割，他眼睫低垂，想起白日里在东市看大娘杀鱼，是如何一片片将鲜美的鱼割片的，他也得学一学。
    刀锋凑近的瞬时，山风乍起，夹杂着一阵急促马蹄声。
    木屋光线太暗，玉姝定定地凝着那簇微茫火光，缓解心中对黑暗的惧意，跟前的少年耳廓一动，调转刀锋离开玉姝颈间，骤地起身一把将她从地上提起。
    嗖的一声。
    火苗倏熄，眼前霎时陷入沉寂黑夜中。
    少年架着她的脖子，拖着她一路往密林而去，从袖中不知摸出了什么，手指一把撬开她的唇齿，一颗滚圆的珠子被他手指推下玉姝喉间。
    少年阴恻恻地同她贴耳讲道：“玉娘子，别怕，这药不会有什么的。”
    化雪后的山林格外湿滑，少年身体根本支撑不了多久，不到一刻，他已是气息急促，这处山林他早已摸透，再往前便是一处深崖，人若从此处跃下，定然尸骨无存。
    思此，少年眼珠微转，将身体越渐软绵的女人费力拖往深崖附近。
    玉姝整个人置身雪地之中，恍然间，树缝透过几束泠泠月光，刺骨的寒遍布全身，湿透衣裙，她睁着雾蒙蒙的双眼往光亮处去看。
    心一滞一松。
    又是雪夜，又是即将到来的黑暗……
    风声卷过铿锵马蹄，玉姝涣散的眸光循声探去，少年手中攥着麻绳锢紧了她的喉间。
    那阵马蹄随着风声停歇，玉姝眼中浸上水雾，视线好像都在模糊了……
    一道玄冷峻拔的身影正朝着他们走来。
    萧淮止一步一步踏在雪地上，身后紧随着几名亲兵，他身上甲胄未脱，树枝阴翳纷纷投在他沉冷眉目间。
    少年拖着玉姝被逼退至深崖边缘，雪压枝头摇摇欲坠，林中步伐阵阵，树梢随着震动抖落下来，落上玉姝的眉睫间。
    越近崖口，清凌月光才渐渐洒下。
    萧淮止从密林走出，漆沉的眼一错不错地凝向玉姝，四目相撞，他道：“是孤来迟了。”
    来时他一路带伤策马，喉间灌入无数冷风，以致他喉间溢出一股腥甜，此刻更是撕裂痛感。
    萧淮止手中提起一张长弓，箭矢银光指向少年头颅，男人缓缓抬起下颌，睥睨着少年，眼底戾气纵横：“你若敢伤孤妻子分毫，大可试试是你的绳索快，还是孤的箭更快！”
    少年望着眼前手持弓箭的男人，目中却毫无惧意，只箍着玉姝提步往后再退，崖口积雪窸窣坠下。
    萧淮止沉戾眼珠倏然震动，他往前一步，厉声喝道：“别再往前！”
    与此同时，少年附耳启唇：“玉娘子，你猜我若将你推下山崖，他会不会为救你，而奋不顾身？”
    玉姝弯眸轻笑，望向那抹玄影道：“你大可放弃这样的念头，萧淮止不会，他这一路走得何其艰辛，怎会为一个女人轻易赴死？”
    “是吗？”少年皱眉，抬目对上那双沉沉的眼珠，高声问道：“玉娘子说您不会舍命救她，是这样吗？”
    话音甫落，少年推手一掀，玉姝整个身形猛地跌向崖谷，身后好似听见那些士兵在齐声唤着“主公”！
    玉姝觉得那该是自己的错觉，心底惶悸弥漫，崖口寒风拂过她湿冷的裙裾，借着微薄月色，她眼底有碎光折过，视线一点点模糊，身体好似都被寒风贯穿，一道玄影遽然朝她而来，漆沉的眼珠漫出红丝，定定地凝着她，他展臂穿过长风，一把拽住玉姝的手，用尽全力地将她拥裹入怀。
    “姝儿答错了，孤会为你奋不顾身，因为你，一直是孤心中最紧要之人。”
    玉姝眼中水雾凝聚为泪，红唇微张，讷讷说：“萧淮止……我们会死的……”