出发前两天徐谨礼特地让水苓给他一个咬得很深的临时标记，有了这样的临时标记，可以增强向导和哨兵之间的链接。
    即使她离徐谨礼很远，也能在生命状态没有息止的情况下感知到水苓的存在。
    但是感知距离并不等于控制距离，徐谨礼在出发前和她说了很多次，尽量不要超出十千米，这是他戴了增幅器之后能控制的最远距离，出了这个距离，他再有本事也没办法把她够回来。
    水苓听他说这件事说了叁遍，最后终于忍不住囫囵吞枣、含糊不清地说了个“好”。
    真正出任务的那天，哨兵和向导会被编入自己所属的队伍，他们归队的那一刻开始分离。
    水苓发现徐谨礼还是挺舍不得她的，好像还有点担心她，为此她心情不错。
    所有的实验级都彼此熟悉，水苓算是实验级中的异类，个子小小的，不会说话，爆发力很强。
    不过不会说话也不算坏事，至少可以少惹事，祸从口出，对比一下其他实验级，她惹的祸并不算多，就是捅出来的篓子比较大。
    水苓在整理进机甲舱里要穿戴的东西，身边一个和她同批次诞生的哨兵说道：
    “……原来他们说的都是真的。我还以为看不到你了，他们前一阵都说你去安乐死了。上次任务我没来，他们又说你没事，还学会了说话，我以为他们在胡说八道，没想到你真的没事。”
    “你之前为什么去安乐死？”
    这个实验级哨兵边擦着头盔边问。
    水苓抱着头盔停下来仔细想了想，她其实没有选择过安乐死。
    自从她和艾德闹翻之后就不断有麻烦，后来她又惹怒了那个向导主席，把他们俩都打了。
    叁S级别的哨兵不算特别少，但是3S级的向导是凤毛麟角的存在，她打了两个叁S级向导，还突破了向导的精神触丝和强制安抚，被判定为危险品也是正常的。
    虽然她知道她不正常，但她不想死。
    事实证明熬下去还是对的，她现在非但不用死，还遇见了徐谨礼，活着是一件很值得的事。
    她对着那个哨兵摇摇头，继续擦自己的头盔。
    “听说你这次出去遇见了神父？神父也是向导？”
    神父这个身份是中心利用向导对哨兵执行安乐死的借口，为了安抚哨兵的情绪。
    水苓知道徐谨礼是神父，她有听说过他，拜艾德所赐：“嗯。”
    她身边的哨兵诧异道：“天呐，你真的会说话了？神父这么神？那你说我们这次出去神父能保佑我们吗？我是不是该找神父祈祷一下？”
    正谈笑着，一阵短促的集合声响起，所有坐在地上的实验级哨兵立刻起立，找到自己的储物柜门，在一片紧张的气氛中更换作战服。
    所有哨兵，无论男女都共用一间更衣室，没有人会在别人换衣服时侧目，他们没有这样的余裕，五秒内所有人换装完毕去室外集合。
    这次机甲全部都是轻型，据说这次的任务是捣毁异形沙虫的巢穴，那种看似无头无尾两端只有口器的东西偏偏在界限圈外的恶劣环境中活得如鱼得水。
    最近边界监控发现这群沙虫正在试图从地下攻向人类的生存之地，一旦冲破边界线的保护圈，或者被沙虫占据人类的地下，城市就将迎来灭亡。
    沙虫很灵活，轻型机甲可以确保哨兵们行动敏捷度，又比外附骨骼多了许多坚固的防御措施，是最好的选择。
    然而出了界限圈，外面的温度现在得有五六十度，即使机甲内有降温系统，效果也并不显着，水苓每次出完任务回去都汗如瀑下，闷得不想说话。
    踏上机甲操作舱前，水苓远远地看了基地一眼，徐谨礼就在那里，为他们提供远程支持，他现在应该正在通过监控看着她。
    一双琥珀色的眼睛中映着那个穿着白色作战服的娇小身影，徐谨礼眼看着她走进操作舱，监控画面紧接着被拉远，他便转头离开了监控室。
    其他向导已经在远程办公室中就位，每个人都已经戴上增幅器，坐在了密舱里。
    他在验过精神力指标后，拿着两袋浓缩糖饮进了密舱。
    向导的脑力消耗很大，在关键时刻不能因为没有热量和体力之类的原因中断远程控制。
    此刻，大批实验级哨兵已经站在了界限圈的边上，外面就是环境恶劣的风暴之地，密密麻麻的异形沙虫正伏在地下等着他们。
    操作界面弹出前进指令，所有哨兵一齐踏出那层保护圈，眨眼间，已经有机甲发出无法行动的求救声。
    无法越过界限圈的沙虫层层交迭着盘踞在边上，它们口器中吐出的黏液具有腐蚀性，可以溶解机甲的外保护层，刚才还在求救的那只机甲，此刻已经埋没在了流沙之中，失去了声音。
    水苓从踏出去的那一刻就在不断用最新的JM62型脉冲枪击打沙虫，但眼前仍旧是黑压压的一片。
    风沙声、沙虫的蠕动声，因为巨大的精神压力，耳边传来的嗡嗡声在脑中不断回荡。
    此时，一股强而有力的力量从脑后张开，像烈日下的一捧凉水，从她的头顶淋到脚踝，身上每一个细胞都在此刻活跃起来。
    水苓精神倍增，感受到了徐谨礼的存在。他在千米之外，正在注视着这里。
    遥远，却又不容忽视。
    徐谨礼在千米之外感受着每个人的生命波动，水苓就像是一团雾气中的太阳，虽然被重重雾挡住，对他来说，却依旧很醒目。
    他们正在界限圈外五到十米的地方厮杀，沙虫的数量骇人并且不断再生，这样的虫患必须清除掉，不然迟早有一天虫群会腐蚀人类生活的区域。
    她从脉冲抢换成了火筒，更大动力，连续狂烧，越杀越向外，从五米十米到五十米一百米，虫群也因为高温灼热而下意识躲避逐渐向巢穴回迁。
    这次进攻过程比徐谨礼想得要顺利不少，尽管伤亡和他预想得差不多，但战斗时间明显减短了很多。
    徐谨礼清点人数的同时调整疏导补给，原本的叁千人经过第一波虫患，已经丧生了五分之一，约有六百人已经被埋在界限圈外的沙地之下。
    实验级哨兵况且如此，士兵级哨兵出去就是白白送死。
    水苓此刻还在最前线，徐谨礼能感觉到她此刻的情况，女孩很兴奋，完全处于战斗状态。
    他正在跟着水苓前进的速度延伸精神触丝，一起向前进，蓦地，一阵诡异的阻力打乱了他建立的秩序。
    徐谨礼试了试，无法清除这样的干扰，立刻撕开一袋浓缩糖饮一口喝完，将原有的控制强度增强到两倍，给水苓单独加到了叁倍。
    这股莫名其妙的外力不是冲着哨兵们来的，它只朝着水苓而来，徐谨礼在相互冲击的碰撞中，嗅到了一丝熟悉的感觉，他敛着眉申请了特别协助。
    主席将会协助他控制这两千四百人，他则尽可能负责最前线的哨兵，把水苓稳住。
    水苓一直处在最前线，她在不断前进的过程中探测到不远处龙卷风眼有一个沙虫的小型巢穴，边界线上的沙虫很可能就是从那里钻出来，她得先将那个巢穴清理干净。
    徐谨礼一直皱着眉支撑着她向前行进，此时的距离已经接近一千米。
    虽然对他来说这样的距离不成问题，但界限圈不远处的飓风裹挟着带电粒子，在哨兵们的附近形成了一种极其不稳定的天然电磁屏障，这种屏障的波动会干扰向导的远程支撑，让精神力变得时大时小。
    水苓努力向前跋涉，感觉到了徐谨礼好像在哪里和她说话，她以为这是幻听，特地停下来又听了一遍。
    “找到了就回来，别过去，我后面去申请炮火定点攻击，别拿命去拼。这里风太强，我给不了你足够的支撑。”
    水苓看着操控主屏上不断弹出的红色感叹号提示，她手握着操作柄正在思考该怎么办，一阵剧烈的晃动让她匆匆按下炮筒攻击键，此刻，虫群在她脚底盘踞蠕动。
    她顾不上寻找哪里有问题，集中精力猛攻虫群。
    徐谨礼注意到水苓的状态不对劲，哨兵的情绪波动在向导的脑海中是一根曲线，他的脑中就是不同波线组成的波动谱。
    一阵毫无预兆的哨兵躁动，徐谨礼脑海中原本稳定的波长像是乱频那样扭曲，哨兵们一个个在他的感知中垮下去，和水苓的连接也变得时断时续。
    水苓的双脚已经陷入沙地中失去动力拔不出来，身体在不断地下沉，她的周遭都是沙虫蠕动的声音，对于她这样听力极佳的哨兵来说是一种放大的酷刑，眼睁睁看着自己被流沙和虫群吞噬而无能为力。
    水苓不断按着机甲的紧急制动键，运气好的话，说不定可以弹出机甲外，但是这样的环境中，她要是在两小时之内没有回到界限圈，也会被太阳辐射晒死。
    精神共鸣断裂的瞬间，水苓还没有能感知到，她知道在这样远的距离下对于向导的负荷很重，她点下了机甲上的紧急留言。
    深呼吸了两次，她张口时嘴唇都在颤抖，不知道该怎么发出自己想说的声音，音节在口中来回绕了好几遍，才慢吞吞让屏幕上那一条录音直线波动：“……徐谨礼，谢谢你。”