一辆没有橡胶轮胎的全木质结构的自行车。
    皇帝骑着它从外面回来的时候，几乎吸引了沿路所有人的注意，甚至还有马车特意停下来看他。可以想见，明天很多报纸的热点新闻上，必然都会出现他的身影。
    而他本人，现在正在努力抑制着得意，问贺星回，“阿姊可知这是什么？”
    贺星回瞪着眼前这个看起来非常奇怪的大家伙，忍住了抹脸的冲动，“我猜，是一辆车。”
    虽然除了两个轮子和扶手之外，它几乎没有任何跟自行车相似的地方。大概是因为材料不足的缘故，为了弥补，设计上就显得复杂累赘了许多。
    “阿姊怎么猜到的？！”皇帝惊讶极了，“我刚看到的时候，还以为是一种用来纺织的工具。”
    “纺车姑且也可以叫做车吧。”贺星回说。
    “这可不是那个车，这是可以骑的。”皇帝说着，坐上去骑了一圈，“跟骑马是截然不同的体会，阿姊可想要尝试一番？”
    贺星回秒速后退，“不了不了，你玩吧，我还有许多折子没有批。”
    说到这个，皇帝就没办法了。毕竟贺星回做的，都是他本来应该做的工作。正因为她这么忙，他才能悠闲地在这里骑车。
    也不知道是不是良心上过不去，皇帝在紫宸殿里多待了好一会儿。不过，大家忙起来都顾不上他，他又对政事不感兴趣，偶尔捞起一本奏折翻看，也根本看不懂是在说什么，很快就失去了兴致，主动跟贺星回道别了。
    皇帝手中的这辆自行车，是皇家艺术学校某个老师的作品。
    这些富贵闲人，每天在学校里，多的是时间钻研各种技艺，也就容易产生灵感。虽然这位老师的主业是教学生画画，但是对机械也颇感兴趣，《世界报》更是每期都看，里头的实验必然要自己做成了才会认同。
    他也是受街上越来越多的人力车影响，就想设计一种更加省力的车子。
    而人类祖先的智慧早就告诉我们，用脚力代替双手，便是最简单的一种省力的方式。小到村妇们在河边洗衣时用脚踩，大到一些磨坊使用脚踏来驱动机器，都是这个原理。
    于是脚踏车便应运而生了。
    这辆车一做出来，就被皇帝骑走，迅速登上了报纸版面。然后，陆陆续续有许多亲友上门，也想要这么一辆车。
    皇帝在贺星回身边多年熏陶，虽然自己还是不食人间烟火，但也培养出了不少商业意识，得知这个消息，便提议道，“既然那么多人都想要，何不成立一家工坊，专门研制生产这种车？”
    于是，一辆自行车工坊就开业了。
    如果只是研究一个感兴趣的玩意儿，那么有了一辆模型之后，就足够了。但如果要卖出去，需要改进的地方就还有许多。
    皇帝对此十分感兴趣，也在这工坊里投了一股，于是每天骑着车去那边，看工匠们商量图纸，对车辆进行改造，然后做第一个试骑的人。
    贺星回见他这样兴致勃勃，想了一回，觉得也是时候把《专利法》提上日程了。
    之前没有着手这方面，是因为很多工匠不是隶属于皇家，就是被权贵们养着，基本上是没有专利所属权的。贺星回也不急着出台一项政策去保障贵族们的权益——他们有的是办法保障自己的利益。
    不过到去年为止，大越所有的人口都已经转成良民，彻底废除了奴隶制度，同时也取消了存在上千年的户口等级制度。
    是的，在这个时代，一些特殊的行业都是世袭传承的，工匠有匠籍，乐户有乐籍，士兵有兵籍，在身份上会比民籍低一些，并且一代代都只能从事同一个行业。
    特别是乐籍，是所谓的贱籍，比奴籍更低，一般都是将罪官家眷充入其中。男人犯的罪，却让女子世代遭受这种折磨来作为报复，是贺星回最为不齿的部分。
    贺星回废除奴隶制度，就一并将这些户籍制度也都改了，还为良民。
    所以现在，那些匠籍的工匠和工人们，已经被纳入了《民法》的保护范围内，对于自己的发明创造也拥有了所属权，那《专利法》和《版权法》也就可以开始着手了。
    这天，贺星回正在跟工部，监察院和大理寺的官员们商议此事，忽然有人匆匆来报，皇帝受伤了。
    据说是从自行车上摔下来，折了胳膊。
    再细细一问，原来是在工坊里试车的时候出的事。但却也不是因为车子有问题，而是在他试车的时候，周围人多了一些，差点撞到人，为了避让，在紧急调转方向的时候失去了平衡，就摔了。
    胳膊先着地，一听就好痛。
    贺星回听完，忍不住扶了一下额头，低声喃喃道，“行车不规范，亲人两行泪……”
    “陛下说什么？”坐在下首的工部官员问。
    “没什么。”贺星回松开手，表情严肃地道，“朕去看看皇上，你们继续商议。对了，朕方才想了想，虽然现在提这个是早了一点，但是《交通法》也趁早准备起来吧。以后人撞车、车撞人的事，说不定会越来越多。”
    众臣虽然不明所以，但还是点头答应，“是。”
    第094章 雨夜
    下午时分, 天空就阴沉沉的，厚厚的铅云像是要垂到地面上来。云层里时不时响起几声闷雷，像是从很遥远的地方传来似的。
    刚过申时, 天就黑得像是已经入夜了。
    贺星回见状，索性让在宫中办差的大臣们都提前回家，免得正好赶上大雨，行动不便。
    雨却一直没有下。
    异样的窒闷和燥热笼罩着整个皇城，让所有人都难以心静。即便是摆上了冰盆的殿里, 也感觉不到多少凉意。贺星回连晚膳都没有用，只喝了两碗冰饮, 叫人把桌子搬到店门口来, 也不批折子, 就翻几本闲书。
    这些都是街上最新出的话本。
    自从《女子从军记》之后，京城里就开始流行起各种话本，一年出的没有一百部也有八十，题材从传统的才子佳人到时兴的女子出仕，再到想象力丰富的奇幻遇仙, 无所不包。
    女官们偶尔有人会看, 有觉得好的，就推荐给同僚。贺星回也因此颇看了几本，觉得其中许多无论是题材还是立意都很有新意，已经有点后世那种百花齐放的意思了。
    譬如她现在看的这本, 就是讲一位前朝贵女因为婚姻不幸，抑郁而终, 谁知再睁开眼, 发现自己变成了大越某个落魄寒门的独女, 而时间正是第一次女官考试前夕。
    后续的发展, 至少有五成参照了阿喜本人的生平，譬如成为寒门女子之中唯一一个考中的，又被皇后的娘家侄子看中追求……贺星回一边看一边笑，因为燠热的天气而烦闷心情倒是开阔了许多。
    也不知道阿喜自己有没有看到过这本《寒门贵女记》。
    笑完了，她还问给自己推荐这本书的袁嘉，“没有主角是陆裳的吗？这不合理。”
    “倒不是没有，只是臣觉得太俗，不敢有污圣目。”
    “怎么说？”
    袁嘉摊手，“不是写陆裳与阿喜为了争夺贺子越反目成仇，就是写她为了夺权与世家子联姻……陆裳阿姊何须如此？这样写，反而落了窠臼，不及她本人一半。”
    不像这本《寒门贵女记》，袁嘉猜作者一定是世家女眷，非常了解世家内部的一些细节，甚至于朝政也能说出几分真知灼见，虽然有马后炮之嫌，但写在文章里能令人信服，可读性也强。
    旁边的女官闻言，笑道，“倒也不能怪她们。”
    “就是说。”另一个女官附和，“若能写出陆裳阿姊的风采，这样的人才，陛下还不早就网罗过来了，哪有空在报纸上写小说？”
    贺星回不由失笑，“这么一说，朕倒好像恶霸似的。”
    然而细细一想，似乎也差不多，都是看到别人家里有什么好的，就捞到自己这边来。唔……还是有区别的，贺星回想，至少她讲求自觉自愿。
    说笑了一回，贺星回便让女官们也早早散了。今天这样的日子，勉强办公也难以集中精力，不如暂且休息。
    她自己则是有一眼没一眼，将手里这个话本看完了。
    直到准备睡觉的时候，雨才终于落了下来。
    大颗的雨点像是冰雹一般，砸得屋顶上的瓦片“噼啪”作响，只一眨眼间，窗外的地面就被雨水打湿了，溅起来的雨雾让视野变成茫茫一片。像是一道天然的幕布。
    雨一落，风就来了。
    宫殿附近的乔木被吹得一片飒飒之声，狂风卷着新鲜的气息从窗户扑进来，带着泥土的气息和雨水的冰冷。站在窗边的贺星回被吹了个透彻，但之前那种窒闷也被彻底吹散，换成了清爽。
    贺星回不由吐了一口气，“这下应该能睡着了。”
    正准备回去睡觉，忽见前面的天元宫亮起了灯光。那灯光在雨雾之中显得十分昏暗，却又偏能照出去很远，连雨都被映得朦胧了。
    贺星回停下了解腰带的手，“我去前面看看。”
    这样大的雨，打伞显然是没有用的。几个女官和宫女忙不迭地取来了蓑衣和斗笠，一行人都穿上之后，才往前面走。
    一到门口，就看到了卫海。
    她们穿成这样，自然是很难辨识的。所以是阿蛮先开口，“卫总管，您怎么站在这里？”
    “是陛下来了？”卫海又惊又喜，忙不迭地把人让进去，趁着她们解蓑衣的空档，解释道，“皇上睡不着，说是伤口疼，想吃宵夜。偏是今日，皇上一直没有胃口，小厨房什么都没备。这么大的雨，也不知御膳房留了人没有，我正发愁呢！”
    贺星回就道，“先去小厨房看看。”
    卫海吓了一跳，又不敢拦，只好战战兢兢把人引过去了。
    贺星回打开柜子看了一回，见里头边角料还有不少，便一样取了一些，一股脑儿丢进锅里熬成了粥，“这就行了。”
    卫海嘴角抽了抽，他自然不是不知道还能这么办，但普天之下，除了贺星回之外，还有谁敢这般糊弄那位？
    厨房的灶火力很猛，煮的粥量又不多，一刻钟后就好了。
    贺星回亲手盛了，放在食案上，端了过去。
    皇帝本来百无聊赖，正靠坐在床头，这里不舒服，那里也不高兴，一见到贺星回，脸上的表情顿时有些讪讪的，“阿姊怎么来了？”
    “我能不来吗？”贺星回笑着应了一声，将手中的食案放下，“皇上的夜宵。”
    皇帝乖乖端起碗，埋头就是一口，不防被热粥烫了一下舌头，连忙放慢动作。喝了两口，感觉差不多了，他才道，“阿姊怎么还没睡，莫非又是批奏折到了这时候？”
    “本来要睡了，看你这里亮了灯，不放心，就过来瞧瞧。”贺星回道，“今日没有批折子。”
    “我本来也早睡了，只是天气闷热，睡不着，还出了一身的汗。想沐浴，又有伤在身不便。好容易捱到下雨了，想吹吹风，这殿里的人又都拦着……”皇帝十分小声地抱怨。
    贺星回似笑非笑地看着他，“所以你就说想吃宵夜，让他们去折腾？”
    皇帝当然不承认，“我是真的饿了。”
    说着又端起了粥碗。
    其他人早就悄无声息地退出去了，两人都不说话，殿内便一下子安静了，只能听到窗外风雨大作之声。
    直到皇帝喝完了粥，将碗放下，贺星回才道，“夜深了，早些歇着吧，你这伤且还得养一阵呢。若是觉得无趣了，就去学校里看看。”
    说到这个，皇帝猛地想起来，“阿姊，那个脚踏车工坊……”
    “放心，我不会因为你在那里受了伤，就勒令他们关门的。”贺星回道，“不过这事也给咱们提了个醒，脚踏车上市之前，也须得经过各种测试才好。”
    皇帝立刻高兴起来，“我就知道阿姊绝不会做那等因噎废食之事！”
    本来测试的工作轮不到他，是他抢来的，若因为自己受了伤，倒害得工坊关门，那就不好了。
    “就别给我戴高帽了。”贺星回站起身道，“时候不早，我也该回去了，你早些歇了，别再折腾卫总管。”
    皇帝目送她走到门口，准备开门时，才欲言又止地叫了一声，“阿姊……”
    “怎么？”
    “阿姊，心里究竟是怎么想的？”
    贺星回回过头来，就在此时，一道长长的电光自天空中划过，连外面的夜幕都被照亮了，紧接着是“轰——”的一声雷鸣，几乎就在人的头顶炸响，令人头皮发麻。
    ……
    电闪雷鸣，风雨交加。