她恭恭敬敬地给沈赫城磕了三个头，谢过了生恩。
    她站起来：“给父亲添麻烦了，望父亲万事安好，福寿延绵，我该回去了。”
    到最后，也没有任何怨怼，无论是目光和语言。
    沈赫城眸光湛湛，凝视着她。
    第一眼，她像淑宁。现在看，像自己。
    是的，这个女儿，毫无疑问地继承了她公主母亲的美丽容颜和纤柔体态。
    可淑宁美丽却天真，尊贵却柔弱。
    这女儿美丽却不天真、不柔弱。
    她这头脑、性情，太像自己！
    京城的妻子一直在信里反复强调，长子有多么地像他。甚至叫画师画了孩子的绣像给他。但沈赫城从没见过那个孩子，一直很难去体会。
    身边的孩子虽是庶子，却从出生就分享着他的富贵和权势，亦没有嫡母压在头上。没吃过他吃过的苦，没经历过他人生的转折和攀登，他们到底是不够像他的。
    沈赫城再也想不到，他会在淑宁的孩子身上看到他自己。
    这孩子前半生飘零，吃过苦，遭逢过大变。她虽是女孩子，却实实在在地像他。
    果真是他的孩子！
    沈赫城嘴角微微扯起，随即敛去，喝问：“回哪去？”
    林嘉道：“嘉峪关。”
    “他有他必须做的事，我帮不上忙，也不会去关外给他添乱。”她道，“我就在嘉峪关等他。他若能回来，我与他牵手回京城。他若马革裹尸，我去寻他，带他的衣骨回家。”
    沈赫城道：“他妄称爱你，还不是送你去西疆和亲。”
    林嘉道：“皇帝的命令谁敢违抗？便是父亲也不能。且若不是疏勒生变，于阗偷袭，现在的我已经照他的计划假死脱身。”
    中间竟还有这样的计划？
    “年轻人胆子真大。”沈赫城挑眉道，“假死之后呢？我的女儿就没名没份地跟着他做个外室吗？你可知男人最是易变，情爱从来不是最重要的。待他厌倦你时，你又往何处去？”
    林嘉道：“我与他有不娶之约。我既不能嫁，他便也不娶。至于以后的人心易变，人生何处不是在变？我已经经历过，最是知道。便你怕生变不走这一步，难道就能从此安稳了？我好好地在京城等他来娶，忽地就变成了公主，要被送到塞外去和亲，人生要怎么变，何时变，根本由不得人。”
    沈赫城道：“你还年轻，为一个男人，值得吗？留下做我的女儿，以后，你的人生，有我来保证。”
    林嘉微微一笑。
    “父亲的好意，女儿心领了。只一份生恩已足够，我对父亲，没有期望过别的。”
    她抬起眸子：“但要说值得不值得……”
    “父亲已娶，母亲已嫁，却有了我。便男人可以三妻四妾，此也是不伦之举。”
    “有我的代价是母亲郁郁而终，婆婆囚困十余年。却不知道母亲觉得值不值？”
    “我年纪不大，人生才不过十六年。前十五年一直过着寄人篱下的日子，因此处处小心谨慎，只做该做之事，正确之事，循规蹈矩，唯恐逾越半步便承担不起，万劫不复。”
    “只如今我却再不这样想了。”
    “因人活着，肉骨凡胎，有情有欲，便会有冲动不能自已之时、之事。”
    ”这世上，总有些事，不该做，却想做。总有些人，值得我放下规矩与理智，便付出了性命，也不觉得悔。”
    情之一字，使人软弱，使人坚强，使人理智，使人癫狂。
    使骄傲者低头，娇弱者勇毅。
    使先行遗忘的人被刺痛了心。
    林嘉道：“父亲保重，女儿去了。”
    她带着季白，再无留恋地转身。
    沈赫城长长吐出一口气，道：“站住。”
    他道：“嘉娘，既是我的孩子，认了父亲，以后，要学着相信你爹。”
    林嘉遽然转身！不敢置信！
    沈赫城道：“我当然不能擅自调动兀良哈三卫。但草原上又不是只有他们。”
    ……
    ……
    时光匆匆就过去，已经是十月下旬。
    镇北大都督府里，林嘉住的屋子锦绣辉煌，暖暖地烧着地龙。便这样，林嘉还是穿着袄。
    十月的金陵，还可以穿夹衣。北疆的寒冷却超乎林嘉的想象，南方长大的人真是受不住。
    从前这种时候，草原最是难挨。北疆诸部便会集结南下，劫掠大周。
    如今，草原归顺，开了榷市。牧民们需要什么，可以用牲畜、肉干、皮子和乳制品来交换。
    但即便如此，那刻在骨血里的好战又怎能按捺得住。好在，今年他们另有去处。
    兀良哈三卫如今是羁縻卫，自然要听大周的命令，乖顺地不乱动。
    但草原部落岂止上百。既然不能往南，一些部落便集结，往西去了。已经听说了疏勒内战，这时候不去趁火打劫一番，枉为长生天的子孙。
    只这里面，有多少是三卫诸部的人，就只有他们自己心里有数。毕竟草原上最强的部族，都编入了三卫。
    甚至这里面又混进了多少沈赫城的部曲，那就只有沈赫城知道了。
    她这父亲，那日里便批评她：“倒是懂变通，只还不够圆滑。”
    想她一个闺阁女子，怎生跟这些官场老狐狸去比圆滑？
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