白天她躲在椒房殿，怕日头晒了自己鬼影飘散，夜晚来临才发觉自己非人非鬼，从前最怕这些的她乘着夜色前往帝王所居的太极殿，但多数都只能见到黑漆漆的建筑伫立在夜色中，窗上没有他的影子。
    宫里沉闷冷肃。
    打乱这片平静的是一拨正值上房揭瓦下河摸鱼，淘到无法无天惹人厌的孩子，他们下了宫学也住在宫里，三五成群玩闹，都是各家如珠如宝的金贵苗子，时常发生你推我搡的事故，其中一个略显孱弱的男孩子有一双灵动大眼睛，他不合群，难免被欺负，每次被欺负的反应不同于常人，露着精光的大眼睛总在吸收学习他们打人的招式，找到机巧也不急于对外公布，暗暗琢磨对付那些人的招式。
    但是欺负人的孩子也有长进，这男孩又被打了一顿狠的，
    带头孩子嘟囔不停：“哼，克爹妈的冤孽早该去死！还想和我争，能跟我争的都滚蛋了！”
    陈曼曼微怔，自然明白这群孩子在争什么。
    那孩子脸上挂了彩，躲起来对着水面照镜子，嘶嘶两声很快又不在意了，并不像表面那么孱弱，他等了个五人发觉的时机给带头孩子套麻袋，狠狠揍他一顿，等人问起反手栽给带头孩子的跟班。
    “你横冲直撞，焉知不是给他人做嫁衣！”
    带头孩子脸色铁青，扭头瞪向关系亲密的玩伴，玩伴无奈辩解，眼底藏着不满，挑拨离间的孩子却垂着眼睛，他计划成功，却无丝毫嘚瑟得意。
    陈曼曼暗暗惊讶这孩子的心智，转眼事发，其中一个孩子痢疾没了。
    一群孩子都被带去审问，问他们的是天下至尊之人。
    陈曼曼按捺着狂跳的心口悄悄站在殿门外，明知道无人能看到自己还是下意识地屏住呼吸，探头看去却被屏风挡了个严实，只隐约听到那人威严的声音还伴着咳嗽。
    病了么？
    陈曼曼回神时那孩子已经回禀完毕，事不是他所为，却因他所起，他问心无愧却有对人命的畏惧可惜，聪慧又有锋芒。
    他会喜欢这个孩子。
    果然，他笑了又不停咳嗽：“不错，好好读书吧。”
    孩子渐大位置也逐渐稳定，他父母早亡幼年体弱多病几近夭折，长达之后坚韧挺拔，皇帝排除一切阻力过继他为嗣子，皇位后继有人，且是一位相当不错的继承人。
    国祚无忧。
    这时前朝发生了一件大事，牵连甚广，皇帝尊位舅舅的大将军被人弹劾在边疆大肆敛财，贿赂、安插军中高官要职，其子在当地掳掠妇女，此时也牵扯到后宫，宫人吴氏被抓入监牢，详查当年联合太后谋害宣慧皇后一案。
    皇后之死因前朝后宫联合，太后与她一双儿女皆是浮在水面上的同谋替罪羊，吴大将军以及吴家才是背后出谋划策之人，但吴家隐藏深远，如今证据摆在眼前，皇帝震怒。
    又有人上奏，当年吴家二千金中毒一案实为亲姐姐下手，如今下狱的吴氏为争夺入宫名额毒杀亲妹。
    吴家人桩桩件件都是杀头之罪，吴大将军及其子罪大恶极处凌迟，吴氏女及吴家株连之人观刑，后处斩。
    文武百官中有人为吴家求情被赐死或罢官，皇帝登基以来颇有仁君之名，此事分毫不让。
    陈曼曼在夜幕降临之时望了望昏暗的太极殿，迈步走入一灯如豆的椒房殿。
    窗纸上映出那人的影子，殿门吱呀一声，御前大太监悄悄退出来守在门外，陈曼曼趁机走入椒房殿，她在宫中晃荡许久但一直没有进入殿内，陡然见到和她走时一摸一样的摆设愣了一愣，仿佛她只是出去遛个弯又回来了，一切都没有改变。
    他在内殿书房闭目养神，拇指捏捏眉心，又有两声闷咳，他冬天总会发热咳嗽一两回，又不爱因此喝药，饮一碗梨子水了事，如今书桌旁放着一碗八分满的梨子水，他却没有喝一口。
    他慢慢放下手，衣摆罩住的脸渐渐露出来，他留了须，眉间额头多了两道皱纹，面庞还是从前的模样，清隽俊秀，但比从前从容成熟且多年高位润养，抬眸时不怒自威。
    陈曼曼走进一步，他毫无察觉，咳嗽两声又拿起书卷。
    “阿成，你……”喝点梨子水也好啊。
    他无知无觉，看了两页书蹙眉起身，掠过那碗梨子水时眉峰一挑，大步走入寝殿。
    大太监闻声而来伺候他更衣洗漱，后又迅速退出去，候在门外。
    陈曼曼初进宫宣召到太极殿时才知道入夜要有太监宫女守着，她极不习惯，他便让太监退到门外。
    陈曼曼无心多想，跟着走到寝殿内，他板板正正躺在床半侧，身边还有一床未散开的被筒，是她喜欢的花色，好像当年刚嫁入皇子府用了一床类似花色，两年都没舍得换，还被他说过。
    现在……
    他缓缓睁开眼睛，了无睡意，但是天色已晚起来也做不了什么，他便睁着眼睛看月色，明明没有任何情绪起伏，陈曼曼却感受到了浓浓的孤寂。
    于她来说只是离开一段时间便与他重逢，她并不知道他到底怎么样度过剩下的几十年，还说只喜欢那七年里的他。
    所以他坦白时也只字不提这些事。
    陈曼曼站在充斥着自己存在的房间里无声哭泣，他亦无声对月，等到睡意上来才闭上眼睛，期间沉默无言。
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