他叫蓝晏清，蓝綃是他的养母，唤作小霜的白鹿是他幼年的守护兽和玩伴。蓝綃是个散修，度雷劫失败，尸解走了，神魂不知去了何方。小霜便担起照顾他的责任，蓝綃还有几位年轻弟子，只是都不在她洞府里，而是到外面歷练，养母走后没多久，就有人覬覦这里的宝物跑来找碴。
    小霜虽是灵兽，也应付不来那些修士，只好照师父生前交代过的，若她有个万一就把孩子带去灵素宫，去那里也许早晚会有亲生母亲的消息。
    幼年失怙的他一到灵素宫，就被宫主盛如玄收为亲传弟子，也算是否极泰来吧？在那之后他的日子都称得上顺风顺水的，虽然修炼有艰辛的时候，但有盛如玄护着自己，他什么都不怕了。他知道自己是个孤儿，即使有师父教养，也从来不敢仗势凌人，所以前辈都夸他懂事聪慧，同儕提起他也总是满口讚扬，时日久了他也渐渐认为自己做得够好了。
    小霜是蓝綃的灵兽，盛如玄也不拘束牠，任由牠在潢山自在生活，蓝晏清寂寞时就会骑着牠在山林间奔跑、到高处欣赏云海。几年后他多了一个小师弟，据说是师父的独生子，师父为小师弟取名盛雪。
    蓝晏清觉得这名字很好，小师弟生得玉雪可爱，又懂事乖巧，就算他刚开始担心师父会因此冷落、疏忽他，也很难排斥这个小师弟，何况师父并没有特别偏宠小师弟，待他依旧如昔。小师弟毫无修炼资质，却要在这高山上生存，那不是一件容易的事，所以他得多多照顾盛雪才行，这份在意和关心，慢慢变成了喜爱，他有时觉得小师弟比自己更像是孤儿，但这样也好，他就能付出更多关怀，他越来越想亲近盛雪，也越来越想独佔。
    他知道这不是一般师兄对师弟该有的心思，可是他克制不了。他对盛雪比对师父还小心翼翼，又不敢教盛雪发现自己的心意，日子久了，他察觉自己执念太深，彷彿着魔，但是一切都停不下来了。
    他的梦里都有小师弟，每一晚，他都在梦中练习该如何倾吐这份心意。
    「既然你什么都没有，那我来成为你的全部吧。」这是他的心声，但他说不出口，当时不知道自己在怕什么，直到后来盛雪被师父误杀而亡，除此之外他还发现了一些隐秘的真相。盛如玄并非盛雪的生父，而是他的父亲，至于他的生母袁霏缨也不知何时被盛如玄捉回来灵素宫，秘密的囚在天清屏风里。
    当时蓝晏清感觉自己也快死了，但他必须相信盛雪活着。像是在找寻一线生机，他一直不断在找寻小师弟的踪跡，师父让人随意丢弃的尸首不可能凭空消失，他翻遍潢山都没找到小师弟的尸身，连烧成的灰都没有，所以他确信盛雪没死。
    数年后蓝晏清发现小师弟真的活着，他开心极了，立刻将人藏在自己精心准备已久的地方，可是他没想到盛雪回来后变了很多，而且很多事实都跟他以为的不同。他所认知的一切全被颠覆，爹娘都做了许多见不得光的事，盛如玄也不是原来的那个，是被别人夺舍的冒牌货，他再度沦为孤儿。至于心爱的小师弟不仅换了个名字，还和妖魔离开了。
    他曾下了一道守护咒在小师弟身上，希望小师弟无论怎样都不会再受伤害、不会寻死，连那唯一的咒也被妖魔轻易打回来，他只得背负自己这道咒，就算想寻死也做不到了。
    他终于明白试图掌握生死是傲慢，他其实一直都自卑，但同时也极度傲慢，就和自己的爹娘一样，他不愧是他们的孩子……但那又怎样？他就是想得到小师弟，他不甘心，于是又想方设法打听小师弟可能会去的地方。
    从一些风声中他猜想小师弟正在修炼幻术，于是他耗尽所有的灵石和财力，弄到了一件法宝，叫作长生棺。这口棺木用的是和游仙枕同样的材料，能使人在睡梦中云游天地，甚至长久生活在梦中不死。虽然游仙枕已不在世上，但这长生棺却有类似的妙处。曾有修真前辈为了和道侣长相廝守，一同进到长生棺，不过两者后来不知起了什么争执，其中一人自长梦醒来，因在梦中修炼时境界大涨，一醒就遭严重雷劫，从此殞落，另一位前辈伤心欲绝，遗留长生棺后就失踪了。
    蓝晏清准备的不仅是长生棺，还有类似迷魂术、摄人心神等法术，他想和小师弟活在梦里，再也不醒来。他藉禁术摄走了小师弟的神魂，将远在千里外的魂魄捉捕到长生棺中，伴自己长眠。
    这件事原本是万无一失的，小师弟终于来到他梦中，他们度过了一段快乐的日子，只是小师弟的头疼症状越来越频繁。他知道小师弟用尽性命在抗拒这里的一切，包括他，但他真的很想挽留小师弟。
    「我们早就是道侣了啊。」他无数次的告诉小师弟，竭尽所能诱导，但一切仍是徒然，小师弟总在回避、逃跑，他也濒临崩溃边缘。
    小师弟好几次提起想见周谅，他心里很慌，表面仍淡然的敷衍过去：「她早就出嫁，跟着她的道侣去云游了。」
    他握住小师弟双手，对方许是瞧出他的敷衍了，心不在焉的打发他说：「你不必太顾虑我，有什么事你就去忙。」
    聊到后来，小师弟痛苦的推开他，他不知所措，内心冒出一个危险的念头，如果得不到，就让这些都不存在，当作从来没有，是不是就不会伤心了？
    那一天他发现小师弟又想溜出家门了，那个梦中的家，小师弟说是要溜去茶楼听戏喫茶，他信了，因为信不信都一样，他都要守着这个人，所以他也跟着去。他难以自持、着魔的望着小师弟，危险的念头縈绕不散。
    满腔的爱都成了狂暴的毁灭欲，他要让这里的全部都陪葬。
    小师弟鬼灵精怪的表情很多，此时也转着眼珠乱瞄，忽然跟蓝晏清说：「师兄你帮我买些点心来吧？」
    蓝晏清的思绪像过于紧绷的弦，被轻弹了下，有点松懈下来，他不捨得离开，回说：「这里也卖点心。」
    「不不，我就要别家的，你帮我去街口那间最有名的买，那边的点心更配这里的茶，好嘛，帮我买，我走不开，这戏唱得正精彩。」
    蓝晏清不太高兴，但是看着小师弟对自己笑，心中又感动莫名，好像很久没见到小师弟这么望着他、对他笑了。他想起来了，其实最初他是由衷想让小师弟开心的，继而渐渐迷恋上这样的笑靨。于是他起身叮嘱：「你乖乖在这儿等我，别跑远。」
    小师弟说：「放心啦，快去吧，替我买桂花酥，那个太晚去就没有了。」
    蓝晏清转身走出茶楼，心中有矛盾，他总觉得从今往后不会再见到小师弟的笑容了，刚刚看到的已经是最美好的一幕景象，现在不赶紧回头一定会后悔，可是他回头的话，小师弟会是什么表情？肯定不是欢迎他回去的样子吧。
    他来到那间点心铺子，买齐了所有小师弟爱吃的带回茶楼，小师弟的身影早就不在那里，而这次他清楚感受到自己永远无法再找到小师弟。
    有个穿紫衫的小童过来跟他说了些话，小童自称是混沌里的古神，是来转达小师弟的话语。蓝晏清知道就是这傢伙帮小师弟溜走的，但他并不气恼，他其实也没听清楚这小童转叙了什么，人不在了，说什么也不重要了。
    紫衫小童最后跟他说：「最后我也送你一句，放过自己，自在的做梦吧。你想买梦么？」
    蓝晏清冷笑，觉得那是废话一句，小童消失了，梦境也消散，他在黑暗中醒来，躺在长生棺里。因为自己傲慢的咒誓，导致他杀不死自己，可他也不知道该何去何从，这倾尽他一切的咒阵被破除后，他的境界由金丹退至凝脉初期，没死还能有这样的修为已是万幸，但仍是什么也做不了。
    有时人就是会这样，依赖虚幻之境，不愿清醒。蓝晏清在棺里呕血，颓丧的躺了数日，没想到棺盖被打开了，开棺抱他出去的人和其他同行者说话，他也听不清，外面光线太刺眼，他闭起眼不想回应。
    蓝晏清那一刻心中是充满恨意的，那些人的目的不是长生棺，而是来找他、救他，他恨这件事，恨自己的一切。他心中想着，既然是做梦，为何我不能为所欲为呢？明明是在梦中了啊。
    抱他出去的是个披头散发的青年，青年问：「主人，他浑身是血，这该怎么办？」
    为首的男人指示道：「先带回去，你替他清理。」
    「是。」
    长生棺上头佈下的咒阵和蓝晏清相连，他一被带走，长生棺就崩毁成齎粉。其他同行者叹道：「真是可惜了一件稀世法宝。」
    为首的男人冷哼：「虽是法宝，也派不上用场，并不可惜。」
    披头散发的青年抱蓝晏清骑到一头白鹿身上，蓝晏清心里有些讶异，这白鹿正是小霜，牠的性子其实很傲，不容易亲近人，现在却愿意让一个妖怪骑上来。是的，抱他出棺的青年并不是人，而是妖，虽然感受不到什么戾气或邪气，但他对妖并无好感。
    蓝晏清不知道自己要被带到哪里去，最后到了一座他似曾相识的洞府，他认出了这是蓝綃的洞府。率人来救他出棺的是蓝綃的弟子们，蓝綃曾对弟子们提过他会有一个艰难的劫数，让他们设法帮助他化解。
    领头的自然是蓝綃的大弟子，擎封。蓝綃的弟子们有男有女，他们都为了师父生前当亲生儿子养的蓝晏清回来，全是蓝晏清的前辈。蓝綃走后，他们长年在外闯荡歷练，各自加入不同宗派，在修真界也都有不错的名声。
    回到蓝綃从前的洞府，蓝晏清也稍微恢復了一点精神，既然死不了，他总得逼自己振作点，眼下至少得瞭解自身处境。
    披头散发的妖怪被擎封瞪了一眼就飞去撞在墙上，擎封冷冷道：「叫你去替小师弟清洗，愣在那儿做什么？」
    青年从地上爬起来，唯唯诺诺应道：「是、小的这就去。」他稍微将过长的额发拨到耳后，但仍是落下好几綹掩住了大半张脸，又低着头教人看不清面貌，他小心翼翼来到浑身染血的蓝晏清那儿说：「请、请蓝少主随小的去沐浴更衣。」
    蓝晏清从白鹿身上下来，拍了下小霜的后颈让牠随意离开，对妖怪和其他人的言行漠然不应，只凭记忆逕自进到蓝綃的洞府里，这里他虽然只待过短暂的时间，蓝綃却是真心待他好，他心中也一直把蓝綃当成另一个母亲，可惜她去得太早。
    他记得洞府内有座灵泉匯聚的池子，他在池边设下禁制后才开始脱衣沐浴。不过他做完才想到自己是多此一举，以他现在的情况，外面随便谁都能突破他的禁制，他做的所有事都那么多馀、那么愚蠢……
    沐浴后，蓝晏清裸身在找自己换下的脏衣，想施法弄乾净，一出石屏风就见到那妖怪青年低着头跪在外面等候，手里捧着一套乾净的新衣说：「请蓝少主着衣。」
    蓝晏清问：「我的旧衣呢？」
    「主人说太脏，就烧了。这套法衣是主人特意准备的、啊──」
    蓝晏清取走法衣的同时，难忍气愤的踹了青年一脚，青年滚到一旁还连连拜求他饶恕，那软弱的样子看得他更生气，话音都带着怒气说：「让他们不要自作主张，我讨厌妖魔，滚。」
    「是、是。」
    把青年赶跑后，蓝晏清才有些后悔，应该留下来先探听清楚其他人现在的底细。不过那妖怪青年也没跑太远，他感觉得到那妖怪就守在房间外，于是又出声喊：「妖怪，过来，有话问你。」
    青年似乎很害怕，犹豫了会儿才开了一道门缝回应：「蓝少主厌恶妖怪，不想见到小的，小的就在这里回话吧。蓝少主有何吩咐？」
    蓝晏清也知道自己是在迁怒，但他没什么愧疚，谁让对方自己太弱小了。他发洩后心情缓了些，也不刻意刁难那妖怪，问了几句关于擎封他们的事。他自然不会明目张胆的打听消息，只是问了些听起来很无所谓的小事，知道那些自詡师兄、师姐的傢伙们现在混得如何就好。剩下的他多半也能猜得出来，他们之所以一起回来「救他」不是因为顾念与蓝綃的往日师徒情，而是为了得到蓝綃这洞府里隐秘的传承宝物。
    「果真如此。」得出这结论的蓝晏清浅笑了下，稍微安心了些，若那些人真的只是为了什么往日情谊来的，他反而伤脑筋，为利所驱的话，事情倒是单纯多了。
    察觉那妖怪青年不停注视自己，蓝晏清有些不快，冷睨他一眼：「怎么了？」
    青年赶紧低头：「没、没有什么。蓝少主还有什么吩咐么？」
    「暂时没有，你走吧。」
    妖怪很听话，真的走了，也没守在门口，大概是回去跟擎封稟报蓝晏清的情形。蓝晏清始终没瞧清那妖怪的模样，那妖怪披头散发又老是低头，他对这样卑微弱小的傢伙也不屑一顾。
    他已经没有归处，更不可能回到灵素宫，那里只会让他触景伤情，甚至连回忆都感到屈辱和刺痛内心，所以眼下他只能暂居蓝綃这儿。蓝晏清也很意外，自己居然很快就振作起来了，儘管内心仍然徬徨，但起码他知道自己无论如何也不想受人摆佈。
    他沐浴后仍待在原处，这屋里是从前蓝綃陪伴他的地方，他往外走到花园里，无人打理的园子杂草蓬生，树也胡乱生长，不过在这秋季也没显得萧瑟，反而让人感到生机盎然。他闭目养神，深深吐吶几回，运功行气，稍微梳理自身气脉。碰巧告一段落后，擎封带其他同门来了。
    先进门的擎封看到站在园子里的蓝晏清，眼神难掩惊艳，小师弟和之前狼狈的模样截然不同，他爽朗笑着走上前说：「在师父的灵泉里泡过以后觉得如何？还记得我么？你很小的时候，我还抱过你的，我是擎封，说来也算你的大师兄，这是彭瞬，你彭师姐，还有……」擎封将同门逐一介绍给蓝晏清，让他们一一打招呼，最后说：「你离开灵素宫也不要紧，你是师父最疼爱的孩子，就算是我们的小师弟了。」
    彭瞬开心道：「太好了，没想到过了这么多年，我们又能像从前那样相聚在一块儿。就只差师父了吧……」说到这里，她笑容有些落寞，不过很快又恢復朝气的样子。
    蓝晏清的回应很平淡疏离，不过没人和他这样的晚辈计较，就算真的计较也无所谓，他并不在乎。
    彭瞬又说：「没想到小师弟生得这么俊，不愧是灵素宫的蓝晏清啊。」
    此话一出，眾人脸色都有些微妙，他们有些尷尬和担心的看向蓝晏清，后者不在意的莞尔说：「是师姐谬讚了。」
    彭瞬也像是发现自己失言，尷尬扯了扯嘴角。从前只要说到「灵素宫的蓝晏清」，谁眼里不是充满憧憬或倾慕的？可是自从灵素宫出了那些意外，传闻都在说灵素仙子亲自下凡收拾孽徒之后，各种流言緋语传遍了修真界，后来再提到「灵素宫的蓝晏清」时，好一点的都是惋惜、同情，也有人加油添醋当笑话讲的。
    蓝晏清不信彭瞬是真的缺心眼，能在修真界生存这么久，没有谁会缺心眼到这地步，不过他对这点事并不放心上，他修为最低，就算被他们几个欺负也无可奈何，这点他早就有觉悟了。
    蓝綃的数名弟子也暂时要在这洞府住下，他们倒是坦白，并没有隐瞒传承秘宝的事，大概是想藉此套一套蓝晏清的话。蓝晏清不等他们铺陈就坦言道：「那会儿我还幼小，师父的秘宝是什么也不可能知道。」
    擎封看其他人还不死心想追问下去，就替蓝晏清说话：「小师弟说得对，当时他那么小，师父就算有意透露，他也是听不明白的，师父又怎会多此一举呢。不过无碍，我们都在这里，总会寻觅出一些线索的。」
    彭瞬点头附和：「大师兄说得对，那今日就先这样，小师弟也需要休养吧。有劳大师兄给他看诊了。」
    擎封点头答应，其他人陆续退出去，擎封回头对蓝晏清说：「先进屋里，让我看看你的伤势。」
    蓝綃的洞府建在深山里，由外看只是一道绝壁间的狭缝，但穿越过去就会看到一座华美的大宅第，像是到了皇宫一样。那些修士跟随蓝綃已久，自然比蓝晏清更熟悉这里。他们如今都属于不同门派的人，唯独擎封仍是散修，不过擎封的名声却比其他人都还大，修为也是他们之中最高的，所有人看在他面子上都得维持表面的和平。
    蓝晏清没拒绝擎封看诊，实际上他也无力拒绝，他感觉得出擎封很厉害，是他招惹不起的。擎封说：「你因咒阵力量反噬而伤了根骨，几年内都要留意休养。」简短叮嘱后，擎封又拿了一粒上乘的疗伤丹药给他，他顺从答应后收下药，擎封满意点头，稍微回头朝门口喊：「出来吧，往后由你伺候小师弟起居，他要是有任何差错，唯你是问。」
    蓝晏清看见那妖怪青年从房门那里现身，压下不悦的情绪问：「大师兄，这是？」
    擎封笑容亲切道：「你别担心，这是我从前收伏的一隻树妖，他性子怯懦，不会生事，你有什么事就吩咐他做吧。我担心你伤势未癒又独居于此，诸事不便，我平常也无豢养灵兽、侍从，就只收了这么一隻妖，你将就些。」
    蓝晏清微微頷首，谢道：「多谢大师兄关怀，那我就留下他了。」
    擎封并没有逗留太久，只是意味深远的看他一眼就走了。
    蓝晏清服下丹药后身体舒畅许多，不过确实如擎封所言，他之后很难再施展什么法术了，要尽可能过得像个凡人，而且修炼也得更加勤奋，又不能过于勉强。他坐在厅里静思片刻，才想起了一直杵在门口的树妖，他喊：「你过来。」
    树妖青年低头走上前一些，蓝晏清打量几眼觉得这隻妖太阴沉弱小了，这厅里很明亮，可是树妖却好像笼罩着一层阴影，他问树妖说：「你是什么树妖？杂妖？」
    树妖青年回答道：「小的是、是杏树。」
    这回答令蓝晏清颇意外，他知道杏树的树龄都很久，百年树龄不在少数，更有千年的，但是草木不是禽兽，一向都很难成精，除非有特殊的机缘。杏树在久远前也在一些仙岛神山被称作仙人树，不过在春风细雨里特别娇艳惑人，也有人说是风流树，不管怎样，眼前这个青年都不像是杏树化身。
    蓝晏清疑问：「擎封是怎么收伏你的？难道只是因为草木成精罕有？」
    树妖青年接着解释：「小的曾遭雷击，大难不死还开啟灵智，主人路过就助我化形，之后我就跟着主人了。深山里什么精怪都有，但是草木成精后仍是比兽族弱小，容易被捉去採捕，若没有主人庇护，我大概已经被山里其他妖怪吃了，或是被其他修士捉去炼药了。」
    蓝晏清说：「往后和我说话不要自称小的，你叫什么名字？」
    树妖愣住了，蓝晏清皱眉问他说：「他没有为你取名？」
    树妖摇摇头，想把过长的头发拨好，但发丝总是滑落下来。蓝晏清看不过去了，喊他上前，他有点不安，蓝晏清冷哼揶揄：「你怕我会吃了你？」
    「不是的。蓝少主这么讨厌妖怪，我、我怕你不高兴。」
    蓝晏清不自觉叹了口气说：「既然不想惹我不高兴就照我的话做。过来。太远了，再近一些。」
    树妖青年慢慢踱到蓝晏清面前，蓝晏清伸手端起他的脸，他觉得蓝晏清的手有点凉，但还是挺温暖的，动作也不粗暴。他听蓝晏清沉默半晌说了两个字：「真丑。」
    「对不……」
    「你是美是丑也与我无关，道歉做什么？」蓝晏清打断他的话，手指摸着树妖下巴和脸侧的伤疤问：「这些伤痕是怎么来的？擎封做的？」
    「不不、不……」树妖紧张瞥了眼蓝晏清的目光，他觉得蓝晏清的眼睛漂亮又犀利，他慌乱得难以思考，照实答：「不全是，可是脸上这个是雷击后留下的。那时候，闪电雷鸣了很久，忽然就从我头脸上打下来，但不可思议的是我不仅没死，还成精了，也不知是不是和我身为杏树有关，这件事也很幸运啊。」
    蓝晏清看青年扯了扯嘴角，要笑又不敢开怀笑的样子，心里烦乱，沉着嗓音说：「被雷劈有什么幸运的，没死只是命数註定，你有一次好运，不见得次次都走运。」
    「是。」
    蓝晏清摸他下頷到颈子上的肉疤，这道雷击的伤大概延伸到身上，是陈年旧伤，应该无碍，莫名放心后就对他说：「擎封没给你取名字，那他和你也无法缔结主僕契约，你为何还唤他主人？」
    树妖想了想，回答道：「主人有给我一道咒，他说这样就够了。」
    蓝晏清蹙眉：「咒？」他立刻联想到了不好的地方去，杏树是仙人树，树龄很长却罕有成精的，而且遭受雷击不死的又更少了，擎封肯定是为此才收了这树妖，但这树妖脸上有伤疤，遭其嫌弃，否则树妖大概已经被炼成炉鼎了。
    联想到炉鼎，蓝晏清有很不好的记忆，当下脸色更为阴鬱。树妖静静站在原地不敢出声，只要他安静，很容易就会被无视。
    蓝晏清压下心中那些噁心的感觉，不再受记忆扰乱，他对树妖说：「他大概是对你下了咒缚，让你无法轻易离开。」
    树妖懵懵懂懂的，没有应声，蓝晏清也不晓得他听懂了没有。
    「我给你取名字吧。」
    树妖开心抬头问：「可以么？」
    「嗯。但是先别让擎封跟其他人知道。」
    树妖点头，清澈的眸子映着蓝晏清的模样，在他眼里，此刻的蓝少主就和神仙一样好。
    蓝晏清想了想，跟他说：「就叫你嘉杏吧。」
    「嘉杏？好耶，我有名字了，我有名字了。」树妖开心得拍手，但也不敢拍得太大声，动作小小的，头还是低低的，不过任谁都瞧得出树妖非常高兴，要不是还有蓝晏清在场，他肯定要跳舞庆祝。
    蓝晏清不懂只是取名有什么可乐成这样的，他知道名字很重要，可是从没见过谁为了得到一个名字这样高兴不已。一瞬间他觉得这树妖还挺可爱的，但这念头匆匆掠过，快到他自己也没特别察觉，只是心情好了一点。
    「嘉杏。」
    「呃在、我在！」树妖青年站直等候吩咐，但头还是低低的。
    蓝晏清微微皱眉，端起嘉杏的脸说：「别老是低头。识字么？」
    树妖老实摇头，蓝晏清有些不耐烦的吁气道：「过来，至少你要认得自己的名字。」
    蓝晏清在这房间里找到纸笔，把嘉杏二字写给树妖看。嘉杏拿起纸张吹乾上面的墨，怯生生问：「这个能给我么？」
    蓝晏清点头，一张纸罢了，他却看树妖把墨吹乾以后，小心翼翼的褶好收藏起来。
    蓝晏清懒得理这树妖，自顾自的走到书架翻看这里还遗留了什么秘宝的线索，并没有特地将树妖的事放心上。
    夜已深，嘉杏把床铺好之后，斟酌许久才敢朝蓝晏清喊：「蓝少主，我铺好床了，您身上有伤，请歇下吧。不然主人要怪我了。」
    蓝晏清看也没看嘉杏一眼，越过树妖进房里睡觉。儘管被无视，嘉杏还是藏不住获得名字的喜悦，嘴角往上弯，悄声来到外面园子里对着满天星辰傻笑。
    秋意渐深，天气一天天变冷，嘉杏是耐寒的树妖，自以为穿着单薄也无碍，没想到还是打了一个喷嚏。
    「我叫嘉杏。」青年捡起枯枝在沙地上写字：「这样写的。」他对周围草木说话：「你们识字么？没关係，我原本也不会，现在认得这两个字啦，真好。」